El porter garrotxí s’ha convertit en el jugador més destacat de l’Espanyol i fa setmanes que el club el vol lligar. Acaba contracte al juny i a partir del gener és lliure de negociar amb qui vulgui.

Acaba de fer 23 anys i és el principal valor de l’Espanyol. Pau López s’ha erigit com un dels porters més fiables de la Primera Divisió i la seva edat el converteix en un caramel. No és normal que un porter tan jove sigui indiscutible, i encara menys tenint en compte que a davant hi té Diego López, un porter veterà amb una llarga experiència a l’elit. Diego, però, va començar la temporada lesionat, Pau ho va aprofitar i l’entrenador, Quique Sánchez Flores, li ha mantingut la confiança. Mentre ell rendeix al terreny de joc, sota els pals de la porteria, als despatxos s’intenta cuinar la seva renovació. De moment, a foc lent, perquè Pau no té pressa per firmar.

Pau López acaba contracte al mes de juny i l’Espanyol sí necessita lligar-lo aviat, perquè a partir del gener podrà negociar legalment amb qualsevol club que estigui interessat a fitxar-lo. D’ofertes, no n’hi faltaran. El seu rendiment ha sorprès a tothom. Potser, fins i tot, a ell, perquè aquesta temporada era una incògnita. Va tornar d’una cessió al Tottenham anglès, on no va tenir cap minut al primer equip de Pochettino, i, en teoria, a l’Espanyol partia com a porter suplent de Diego López. Ara, el de Sant Esteve de Llémena és titular indiscutible.

Fa només dos anys, Pau López ja va ser titular al primer equip de l’Espanyol, però el seu rendiment no va ser el mateix. Va ser molt criticat per una afició que ara el venera. El futbol, com la vida, dona moltes voltes i, gràcies a tot el que va aprendre al Tottenham, tot i no jugar, Pau ha madurat i s’ha convertit en un porter que dona punts. Sense anar gaire lluny, en l’última jornada, va aturar un penal que va evitar la derrota de l’Espanyol al camp de las Palmas. Avui, si Quique no diu el contrari, tornarà a jugar, a casa, contra l’Atlètic de Madrid. És l’últim partit del 2017.