La candidatura olotina ha passat per davant de l’opció russa i ha estat l’escollida per acollir la setena edició del congrés.

La capital de la Garrotxa acollirà el congrés International Maar Conference, que se celebrarà del 21 al 25 de maig del 2018. Tradicionalment el congrés té lloc a ciutats que estan en zones volcàniques, i la candidatura olotina oferia unes condicions immillorables que la van proclamar guanyadora per davant de la candidatura russa. Una de les característiques que van fer decantar el comitè científic per la ciutat d’Olot va ser la tipologia dels volcans de la Zona Volcànica de la Garrotxa. Ho explica el geòleg Xavier de Bolós, que serà el director del congrés.

Els volcans de tipus maar es formen durant erupcions molt explosives quan el magma interacciona amb l’aigua d’un aqüífer subterrani. Aquest fenomen produeix cràters profunds i circulars de grans dimensions on sovint s’acumula aigua que crea llacs volcànics. La Zona Volcànica de la Garrotxa en té tres: el volcà Santa Margarida, el Volcà de Can Tià i La Crosa de Sant Dalmai, que és el més gran d’aquest tipus a la península.

Al Congrés s’espera que hi participin entre 100 i 150 investigadors especialitzats en diferents camps de la geologia i dels riscos naturals, com també especialistes en llacs volcànics, paleontòlegs i climatòlegs d’arreu del món.  Durant els quatre dies del congrés podran visitar els volcans de la zona i debatre sobre el terreny, i per aquest fet De Bolós creu que el congrés tindrà molt bona repercussió per la ciutat, ja que en farà difusió internacional.

Les últimes edicions del congrés han tingut lloc en grans ciutats com Auckland, a Nova Zelanda, Querétaro, a Mèxic i la darrera edició, aquest any, va ser a Changchun, a la Xina.